Chelsea অধিনায়ক Reece James সম্প্রতি Sky Sports-এর বিশেষ সাক্ষাৎকার দেন, তিনি সিজনের লক্ষ্য, দলের নতুন কোচ ও নতুন সাইন, আর তাঁর মনে GOAT নিয়ে কথা বলেন।

আপনি আর আপনার বোন, ফুটবলে কে ভালো?

"আমাদের স্টাইল পুরো আলাদা। আমি ডিফেন্ডার, তিনি ফরোয়ার্ড। ছোটবেলায় আমি সত্যিই তাঁর মতো খেলতে পারতাম। কিন্তু বড় হয়ে আমার পজিশন পেছাল, তিনি প্রায় সবসময় মাঠের একদম সামনেই থাকেন। তবে প্রতিভা তাঁর সত্যিই আছে।"

Xabi Alonso আপনাকে প্রথম যে কথাটি বলেন, সেটা কী?

"মোটামুটি 'হ্যালো' তো? তার পর তিনি নিজের পরিচয় দেন, বলেন এখানে এসে তিনি খুশি, আর আমরা যে দল গড়ছি সেটা দেখে তিনি উত্তেজিত।"

কোচ যে এতটা খেলা বোঝেন, সেটা কি আপনার ওপর আরও চাপ দেয়?

"না, আমি তা মনে করি না। কারণ আমরা এখন তাঁকে খেলোয়াড় হিসেবে দেখি না, বুঝতে পারছেন তো? তিনি হেড কোচ, আর আমরা শুরুর ধাপে যত পারি তাঁর কাছ থেকে শিখছি।"

এক শব্দে নতুন সাইনকে বলুন, আগে Henderson?

"লিডার।"

Rogers?

"অভিজ্ঞতা। তিনি অনেক বছর Premier League-এ খেলেছেন, বড় ট্রফিও জিতেছেন।"

এ খেলোয়াড়রা এসে দলে এসব গুণ আনলে সেটা কতটা জরুরি?

"খুবই জরুরি। তাঁরা অন্য রকম শক্তি আনেন, যা গত কয়েক বছর আমাদের হয়তো কম ছিল। তাঁরা যে যোগ দিলেন তাতে আমি খুশি, তাঁরা বিশাল সাহায্য করবেন বলেই বিশ্বাস করি।"

আপনার মনে ইতিহাসের সেরা (GOAT) কে?

"বেছে নেওয়া কঠিন, কারণ অনেক আছেন। আমি হয়তো Michael Jordan-কেই নেব।"

The Last Dance (Michael Jordan ডকুমেন্টারি) দেখেছেন?

"আমি কিছুটা দেখেছি।"

তাহলে পুরো ছবিই শেষ করেননি? ঠিক আছে, তবু কেন তাঁকে?

"তাঁর ক্যারিয়ারের জন্য, আর অবসরের পর তিনি যা গড়েছেন তার জন্য। অনেক খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ার ঝলমলে, কিন্তু অবসরের পর তাঁরা হারিয়ে যান, আর খবর পাওয়া যায় না। তিনি Jordan ব্র্যান্ড গড়েছেন, সেটা এক বিশাল ব্যবসা সাম্রাজ্য। এটা আমি খুব সম্মান করি।"

সমর্থকেরা আপনার বিষয়ে কী জানেন না?

একটা কথা তাঁদের জানাতে আমার আপত্তি নেই। আমি শিল্প ভালোবাসি।

এ শখ এল কীভাবে? আপনি কি আঁকেন?

"না, আঁকতে পারলে ভালো হত, কিন্তু পারি না। শিল্প নিয়ে আমার জ্ঞান কম, কীভাবে ভালো লাগল তাও জানি না। হঠাৎ ছুঁয়েছি, তার পর ভালো লেগেছে, তখন শিল্পকর্ম সংগ্রহ করতে শুরু করি।"

ফুটবলের বাইরে অন্য শখ থাকা, মন সরাতে ও মাথা হালকা করতে কি জরুরি?

"হ্যাঁ। মানুষ সহজেই পুরোপুরি ফুটবলে ডুবে যায়। এটা আমরা সবাই ভালোবাসি, দারুণ খেলা, কিন্তু মাঠের বাইরে জীবনে আরও অনেক সুন্দর জিনিস আছে। অন্য শখ মন সরাতে সাহায্য করে, বিশেষ করে খেলায় খারাপ সময় এলে।"

England ক্যাম্পের জীবন কেমন? আপনারা World Cup সেমিতে ওঠেন, পরিবেশ দারুণ ছিল

"আমার মনে হয় দল সত্যিই খুব একতাবদ্ধ। সেটা খুব ভালো এনার্জি। আমার মনে হয় সেটাই সবচেয়ে একতাবদ্ধ এক দল। England-এ থাকাকালে এতটা একতা আমি আর দেখিনি। সবাই এত কাছে, তবু মনে হয় এত দূরে।"

World Cup-এর শেষটা স্পষ্টতই হতাশার

"হ্যাঁ, এটা আমরা চাইনি। কিন্তু ফুটবল এমনই, কখনও এমন হয়। পরেরবার আমরা পারব।"

তিন শব্দে আপনার ফ্যাশন রুচি

"সাদামাটা, বিরক্তিকর, সহজ।"

এ কথা আপনি আসলে বিশ্বাস করেন না তো?

"করি না। পাঁচ বছর আগে জিজ্ঞেস করলে বলতাম আমি খুব অ্যাভান্ট-গার্ড। এখন আমি মিনিমাল পথেই চলি। আমাকে এক সেট কালো জামা দিন, তাতে মুখ লুকিয়ে রাখতে পারি, স্বস্তি লাগে।"

অবিশ্বাস্য, গতবার কথায় আপনি বলেছিলেন Chelsea-তে ফ্যাশন রুচিতে আপনিই সেরা

"সাজতে চাইলে আমি অবশ্যই চমকে দিতে পারি। কিন্তু রোজকার জীবনে আমি চুপচাপ থাকতে চাই, যতটা পারি অন্যের নজরে না আসতে চাই।"

একজন অধিনায়ক হিসেবে, তাঁর নেতৃত্ব আপনার কাছে কতটা জরুরি?

"আমার মনে হয় ভূমিকা আলাদা হলেও তাঁর খেলা বেশি ব্যক্তিগত। তাঁর পথেও অনেক ওঠানামা ছিল। আমরা আলাদা খেলা করি, তবু অনেক মিল আছে।"

Chelsea ইয়ুথ ক্যাম্পের অন্য ক্লাবের তুলনায় সবচেয়ে বড় সুবিধা কী?

"আমরা টপ খেলোয়াড় গড়ি। অন্য ক্লাবের অবকাঠামো কেমন জানি না, কিন্তু গত পনেরো বছরে আমরা একঝাঁক এলিট খেলোয়াড় গড়েছি। তবে আলাদা হতে ভাগ্যও লাগে, সঙ্গে কঠোর পরিশ্রম আর একটু ভাগ্য। চুপচাপ থাকুন, ফোকাস রাখুন, তার পর সব সম্ভব।"

Chelsea অধিনায়ক হওয়ার সবচেয়ে ভালো দিক কী?

"হয়তো ছোটবেলার স্বপ্ন পূরণ। ছয় বছর বয়সেই এ কথা বলেছিলাম, এখন সত্যিই সেটা বাঁচছি, রোজ অনুভব করছি, এতে আমি অসীম খুশি ও গর্বিত।"

ফুটবল আপনাকে যে সবচেয়ে বড় শিক্ষা দিয়েছে, সেটা কী?

"আপনাকে ফেলে দেওয়া হবে, ফেলে দেওয়া হবে, আবার ফেলে দেওয়া হবে, তবু উঠে দাঁড়াতেই হবে।"

তাহলে এ সিজন আপনার লক্ষ্য কী?

"আমার লক্ষ্য পরিষ্কার, সিজন শেষে চ্যাম্পিয়ন হওয়া।"