বেইজিং সময় ৯ সেপ্টেম্বর, স্নুকার ইংলিশ ওপেন চলছে, একই সময়ে ও'সালিভান একটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেন, তা হলো আসন্ন ইন্টারন্যাশনাল চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে সরে দাঁড়ানো। এর আগে ব্রিটিশ ওপেন এবং ইংলিশ ওপেন মিলিয়ে তিনি চিকিৎসা সংক্রান্ত কারণে টানা তিনটি টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন, যা মার্ক অ্যালেনের পরেই দ্বিতীয়। এটি মুলতুবি কোয়ালিফাইং ম্যাচের আয়োজন না হওয়ার সাথে সরাসরি সম্পর্কিত, যা ভক্তদের মধ্যে আলোচনার ঝড় তুলেছে।

নতুন মৌসুম শুরুর পর থেকে ও'সালিভান বেশ সক্রিয় ছিলেন, টানা শাংহাই মাস্টার্স, চায়না ওপেন এবং উহান ওপেনে খেলেন। সেরা ফলাফল ছিল উহান ওপেনের সেমিফাইনাল, সেখানে তিনি শেষ পর্যন্ত চ্যাম্পিয়ন চ্যাং বিংইউ-এর কাছে হেরে যান। সেলবির বিপক্ষে সেই ম্যাচে আমরা তার চূড়া সময়ের ছায়া দেখেছি, কিন্তু সেই ফর্ম তিনি ধরে রাখতে পারেননি, পরে চ্যাং বিংইউ-এর বিপক্ষে আবারও ভুল করে বসেন, হঠাৎ করে খারাপ অবস্থায় চলে যান।

উহান ওপেনে চ্যাং বিংইউ-এর কাছে হারার পর ও'সালিভান টানা ব্রিটিশ ওপেন এবং ইংলিশ ওপেন থেকে সরে দাঁড়ান, নিজের দেশের ম্যাচও খেলেননি। অনেক ভক্ত অনুমান করছেন যে পুরস্কার অল্প ছিল বলেই তিনি এটা করেছেন, আয়োজকরাও তাকে অতিরিক্ত অংশগ্রহণ ফি দেননি, তাই অবশ্যই তার আগ্রহ ছিল না।

কিন্তু ইন্টারন্যাশনাল চ্যাম্পিয়নশিপ আলাদা, চ্যাম্পিয়ন পুরস্কার ১৭.৫ হাজার পাউন্ড, যা দুই ব্রিটিশ টুর্নামেন্টের প্রায় দ্বিগুণ, কিন্তু তবুও ও'সালিভানের আগ্রহ ছিল না, হঠাৎ সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নেন। এটিতে বিশ্ব স্নুকার দুঃখ প্রকাশ করেছে, অনেক ভক্ত মন্তব্যে আফসোস করেছেন। ভবিষ্যতে ও'সালিভানের খেলা দেখা কঠিন হবে, হিগিন্স এবং উইলিয়ামসের অবসরও সম্ভবত শুধু সময়ের ব্যাপার।

বলা হচ্ছে, সবাই ধারণা করছে ও'সালিভান ইন্টারন্যাশনাল চ্যাম্পিয়নশিপ না খেলার মূল কারণ দুটি। প্রথমত, অতিরিক্ত অংশগ্রহণ ফি নেই, যা আয়োজকের ইচ্ছার উপর নির্ভর করে। দ্বিতীয়ত, কোয়ালিফাইং ম্যাচ মুলতুবি করা হয়নি, যথেষ্ট সম্মান দেওয়া হয়নি। বিশ্ব স্নুকারের সংরক্ষিত স্লট সীমিত, তাই চাও সিনতং, ডিং জুনহুই-এর মতো জনপ্রিয় খেলোয়াড়দের আগে ব্রিটেনে কোয়ালিফাইং খেলানো সম্ভব নয়, ও'সালিভানের জন্য চীনে কোয়ালিফাইং খেলার স্লট রাখা যায় না।

টানা ব্রিটিশ ওপেন, ইংলিশ ওপেন এবং ইন্টারন্যাশনাল চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে সরে দাঁড়ানোর পর ও'সালিভান সম্ভবত চ্যাম্পিয়ন অব চ্যাম্পিয়নস-এ অংশ নেওয়া কঠিন হবে। শেনজেন ওপেনে যাওয়া প্রায় নিশ্চিত, তারপর তাকে আবার দেখা যাবে সম্ভবত তিন বড় টুর্নামেন্টের একটি ইউকে চ্যাম্পিয়নশিপে, এতে অনেক ভক্ত অসহায়তা প্রকাশ করেছেন।

আসলে সরে দাঁড়ানোর ক্ষেত্রে ও'সালিভান এখনও শীর্ষ নন। মার্ক অ্যালেন এই মৌসুমে টানা পাঁচটি র‍্যাঙ্কিং টুর্নামেন্ট থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন, ইংলিশ ওপেনে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হয়েও তিনি খেলেননি, এটি সবাইকে বিস্মিত করেছে, ঠিক কী হয়েছে কেউ জানে না। যদিও মার্ক অ্যালেনের নাম শেনজেন ওপেনের সাইন-আপ তালিকায় আছে, তবুও হঠাৎ সরে দাঁড়ানোর সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না, এবার সম্ভবত একটি অদ্ভুত রেকর্ড তৈরি হবে।