ফার্স্তাপেন আজ সিলভারস্টোনে “Max vs 100” কার্টিং চ্যালেঞ্জ শেষ করেন, ১০১তম স্থান থেকে স্টার্ট নিয়ে মাত্র ১৪ ল্যাপেই সব ১০০ প্রতিপক্ষকে ছাড়িয়ে যান, নির্ধারিত ৩০ ল্যাপের ম্যাচ অর্ধেক না হতেই চ্যালেঞ্জ শেষ করেন। পুরো ম্যাচে প্রায় ৩৫ মিনিট লাগে।

ফার্স্তাপেন প্রথম ল্যাপেই এক বড় ধাক্কাধাক্কিতে পড়েন। প্রায় ৩০ ড্রাইভার দুর্ঘটনায় জড়ান, তিনি একবার ঘাসের ওপর উঠে এড়ান, কিন্তু তাতেই দ্রুত অনেক প্রতিপক্ষ ছাড়িয়ে যান। প্রথম ল্যাপ শেষে তিনি ১০১তম থেকে ৩৭তমে উঠেছেন, এক ল্যাপেই ৬৪ ড্রাইভার সামলান।

তার পর ফার্স্তাপেন দ্রুত এগোতে থাকেন, ৬ষ্ঠ ল্যাপেই শীর্ষ দশে ঢোকেন। তাঁর ল্যাপটাইম একসময় বেশিরভাগ প্রতিপক্ষের চেয়ে ৩ সেকেন্ডেরও বেশি দ্রুত ছিল।

ম্যাচে ছোটখাটো ঘটনাও হয়। ফার্স্তাপেন একবার কার্বের ওপর চাপ দেওয়ার পর গাড়ি থেকে ব্যালাস্ট খসে পড়ে, তিনি রেডিওতে বলেন: “মনে হচ্ছে আমার GoPro খসে গেছে।”

ফার্স্তাপেন এত তাড়াতাড়ি ধরে ফেলায় রেস ডিরেক্টর সাময়িকভাবে শীর্ষ চার ড্রাইভারকে অতিরিক্ত এক “Chucky Lap” দিতে দেন, শর্টকাট নিয়ে ব্যবধান বাড়ানো যায়। ফার্স্তাপেনও ১৫তম ল্যাপের পর একবার পাবেন বলে ধরা হয়েছিল, কিন্তু শেষে ব্যবহারের সুযোগই পাননি।

শেষ দুই প্রতিপক্ষ ছিলেন Red Bull পাওয়ার ইউনিট টেকনিশিয়ান লিউইস অসলার, আর ডাচ F1 সাংবাদিক জ্যাকি মার্টেনস। ফার্স্তাপেন এক শক্তিশালী দেরি ব্রেক ওভারটেক দিয়ে শেষ প্রতিপক্ষ সামলে চ্যালেঞ্জ শেষ করেন।

ফিনিশ লাইন কাটার পর ফার্স্তাপেন রেডিওতে বলেন: “এ অনুভূতি সত্যিই দারুণ, তাই না?”

পরে তিনি হেসে বলেন: “মনে হয় এটা এখন পর্যন্ত আমার সেরা জয়!”

ম্যাচ পরের সাক্ষাৎকারে ফার্স্তাপেন এ কার্টিং ম্যাচ নিয়েই তামাশা করেন: “এটা এ বছর আমার প্রথম জয়, তাই এটা আমি অবশ্যই নেব।”

ফার্স্তাপেন আরও জানান, ধীর গতির বাঁক থেকে বেরোনোর সময় তিনি শরীর ওপরে-নিচে নাড়িয়ে গাড়িকে ত্বরান্বিত করতে সাহায্য করেন।

“কখনও কখনও খুব ধীর বাঁক থেকে বেরোনোর সময় একটু গুটিয়ে নড়লে সত্যিই গাড়ি ত্বরান্বিত হতে সাহায্য করে, বিশেষ করে স্টার্ট পর্বে, প্রভাব বেশ স্পষ্ট।”

“আমার প্রথম ল্যাপ সত্যিই পাগলের মতো ছিল, তখন অনেক কিছু ঘটে, অনেক কার্টও জড়িয়ে যায়। আমি বাইরের দিক দিয়ে ঘুরে যেতে পারি, আটকে যাইনি।”

“তাই প্রথম ল্যাপেই আমি প্রায় ৬০ জনকে ছাড়িয়ে যাই, এতে সামনে ধরা সত্যিই সহজ হয়।”