ব্রিটেনের দ্য সান-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, ম্যানচেস্টার সিটির আর্থিক কেলেঙ্কারির ফাঁসের উৎস, ফুটবল লিকসের প্রতিষ্ঠাতা রুই পিন্টোকে নিয়ে বাইরের মূল্যায়ন দুই মেরুতে ভাগ। কেউ তাঁকে কালো উন্মোচনকারী হিসেবে দেখেন। কিন্তু বিতর্ক সঙ্গ ছাড়ে না: তাঁর কাজ কি প্রয়োজনীয় সত্য উন্মোচন, নাকি ইচ্ছাকৃত ধ্বংসাত্মক অপরাধ?

এই পর্তুগিজ হ্যাকার বুদাপেস্টে কম্পিউটারের সামনে বসে ফুটবল জগতের কয়েক কোটি গোপন নথি ঘাঁটছিলেন। তাঁর প্রতিষ্ঠিত "ফুটবল লিকস (Football Leaks)"-ই ম্যানচেস্টার সিটির আর্থিক কেলেঙ্কারি প্রকাশের উৎস।

পিন্টো সামাজিক মাধ্যমে এই রায় নিয়ে লেখেন: "এটি ইংল্যান্ডের ফুটবলের ঐতিহাসিক রায়, ফুটবল লিকসের মাধ্যমে আমার কাজের ফল। এখন সবাই স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছেন, ম্যানচেস্টার সিটি পদ্ধতিগত কারসাজি ও আর্থিক কৌশলে শুধু নিয়মের ফাঁক গলে যায়নি, নিয়মকে হাতের মুঠোয় নাচিয়েছে... ব্যঙ্গের বিষয়, গার্দিওলা ম্যানচেস্টার সিটির কোচ হওয়ার পর প্রথম সংবাদ সম্মেলনের সেই কথা মনে পড়ে যায়: 'সিটবেল্ট বেঁধে নাও।'"

500 মাইলেরও বেশি দূরে হামবুর্গে একদল সাংবাদিক এই তথ্য দিয়ে সত্য পুনর্গঠনের অপেক্ষায় ছিলেন। পিন্টো ফুটবল লিকস ওয়েবসাইটে প্রচুর ক্লাবের গোপন নথি প্রকাশ করেন। তার মধ্যে স্পনসরশিপ চুক্তি, অর্থ পরিশোধের ইমেল এবং একাধিক ক্লাব, খেলোয়াড় ও এজেন্টের অভ্যন্তরীণ উপকরণ ছিল। ম্যানচেস্টার সিটি ও বেনফিকার বহু বছরের আড়ালের কারবার এর ফলে বেরিয়ে আসে। শেষ পর্যন্ত রায় হয়, নয় মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক নিয়ম গুরুতরভাবে লঙ্ঘনের একাধিক অভিযোগ ম্যানচেস্টার সিটির বিরুদ্ধে প্রমাণিত।

প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষ জানায়, ম্যানচেস্টার সিটি ভুয়া চুক্তি দিয়ে আয় ফুলিয়ে দেখিয়েছে এবং খরচ কমিয়ে দেখিয়েছে। তারা বলে, লিগ প্রতিষ্ঠার 34 বছরে এটি সবচেয়ে গুরুতর মামলা। ম্যানচেস্টার সিটি এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করেছে।

পিন্টোর আইনজীবী দুই বছর আগে জানিয়েছিলেন: "আমাদের হাতে ম্যানচেস্টার সিটি-সংক্রান্ত বিপুল নথি এখনও প্রকাশ হয়নি। এসব কোনো এক সময়ে বের হবে, নির্দিষ্ট সময় পরে ঠিক হবে।" আজও বাইরের দুনিয়া অপেক্ষায়।

এ বছর 37 বছর বয়সী পিন্টো 2015 সালে ফুটবল লিকস গড়ে তোলেন। লক্ষ্য ছিল "ফুটবল জগতের অন্ধকার দিক" খুলে দেখা। সাইট প্রথমে বেনফিকা ও পিন্টোর নিজের শহরের ক্লাব পোর্তু-সংক্রান্ত ভেতরের খবরে মনোযোগ দেয়। পরে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো, মেসি, নেইমারসহ তারকাদের ভারী তথ্য বের হয়। গত সাত বছরে পিন্টো গৃহবন্দি ও একাকী কারাবাস কাটিয়েছেন এবং সাক্ষী সুরক্ষা কর্মসূচিতেও ঢুকেছেন।

তিনি "জন" ছদ্মনামে পর্তুগিজ সাংবাদিক আন্তোনিও ভারেলার সঙ্গে যোগাযোগ করেন, পরে জার্মানির ডার স্পিগেল-এর অনুসন্ধানী সাংবাদিকদের সঙ্গেও। বিশ্বাস তৈরির পর তিনি ডার স্পিগেল ও ইউরোপীয় অনুসন্ধানী সহযোগিতা জোটের সাংবাদিকদের হাতে 7 কোটির বেশি নথি তুলে দেন। মোট তথ্যের পরিমাণ 3TB-র বেশি।

ভারেলা 2015 সালে ফুটবল লিকসের ইমেল পাওয়ার দৃশ্য মনে করেন: "তখন আমি পর্তুগালের রেকর্ড পত্রিকার সম্পাদনা বিভাগে ছিলাম। ফুটবল লিকস থেকে একটি ইমেল আসে। সঙ্গে সঙ্গে সাইট খুলি। চোখের সামনে এমন বিপুল তথ্য, যা আগে কখনও শুনিনি। আমরা তৎক্ষণাৎ বুঝি, বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আমরা জানতাম, এসব তথ্য অবৈধভাবে পাওয়া। নৈতিক দিক খুব জটিল। কিন্তু জনগণের জানার অধিকার এই নৈতিক বিতর্কের চেয়ে অগ্রাধিকার পায়।"

ডার স্পিগেল-এর ডেটা সাংবাদিক ক্রিস্টোফ ভিন্টারবাখ বিপুল তথ্য ঘাঁটতে গিয়ে নিজেকে "মিষ্টির দোকানে ঢুকে পড়া শিশু"-র সঙ্গে তুলনা করেন।

2019 সালে ফুটবল লিকসের প্রতিষ্ঠাতার পরিচয় ফাঁস হয়। পিন্টোকে গ্রেপ্তার করে পর্তুগালে প্রত্যর্পণ করা হয়।

পিন্টোর জন্ম পোর্তুর উল্টো তীরে ভিলা নোভা দে গাইয়ায়। তাঁর সেই সময়ের ভূগোল শিক্ষক মারিও ফালকাও মনে করেন, পিন্টো সাধারণ একটি শিশু ছিলেন। চুল খাড়া-খাড়া, মেলামেশায় পটু কিন্তু খুব বহির্মুখী নন। কম্পিউটারে দক্ষতা অসাধারণ। শিক্ষকদের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো ছিল, শুধু প্রায়ই ক্লাস কামাই করতেন। তিনি ইতিহাসে স্নাতক পড়ছিলেন, ডিগ্রি শেষ করতে পারেননি। 11 বছর বয়সে মা মারা যান। বাবা প্রথমে জুতার কারখানায় কাজ করতেন, পরে প্রাচীন জিনিসের ব্যবসায় যান। পুরোনো ছাত্র গ্রেপ্তারের খবর শুনে শিক্ষক খুবই বিস্মিত হন।

পর্তুগালের ভেতরে পিন্টোকে নিয়ে জনমত দুই ভাগ। বেনফিকার আইনজীবী রুই পাত্রিসিও সোজাসুজি বলেন, তিনি চোরের চেয়ে কম কিছু নন, অবৈধ ও নিন্দনীয় উপায় ব্যবহার করেছেন। পর্তুগালের সাবেক কূটনীতিক আনা গোমেস বলেন: "তিনি এ পর্যন্ত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হুইসেলব্লোয়ার। তাঁকে বিচারবিভাগীয় তদন্ত সংস্থার মিত্র হওয়া উচিত।" পিন্টোর নিজের আইনজীবী ফ্রান্সিসকো টেইশেইরা দা মোতাও স্বীকার করেন: "তিনি না বীর, না সাধু। কিন্তু তাঁর কাজ সমাজের জন্য সত্যিই উপকার এনেছে।"

আদালতে হাজিরার সময় প্রায়ই সশস্ত্র পুলিশ থাকে। নিরাপত্তার কথা ভেবে তিনি প্রকাশ্য শুনানিতে ঠিকানা জানাতে রাজি হন না। প্রথম শুনানিতে তিনি বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট পরেন, ছাদে স্নাইপার মোতায়েন ছিল।

2023 সালে পর্তুগালের প্রথম আদালতে তথ্যব্যবস্থায় অবৈধ অনুপ্রবেশ, ব্যক্তিগত ইমেল ফাঁস এবং ফুটবল বিনিয়োগ প্রতিষ্ঠানকে চাঁদাবাজির চেষ্টার অভিযোগে পিন্টোর 4 বছরের কারাদণ্ড স্থগিত হয়। ফ্রান্সের মামলায় পারি সাঁ-জার্মেনের অভ্যন্তরীণ ইমেল অবৈধভাবে নেওয়ার দায়ে 6 মাসের কারাদণ্ড স্থগিত হয়। আর এ বছর এপ্রিলে লিসবন আদালত রায় দেয়, তাঁর বিরুদ্ধে 241টি অভিযোগের সবই খালাস। পর্তুগালের প্রসিকিউশন এই খালাস রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করেছে।

ফুটবল লিকস চালুর দশ বছরেরও বেশি পর পিন্টোকে এখনও এই বিশাল বিতর্কের দীর্ঘ প্রভাব বহন করতে হচ্ছে।