সম্প্রতি মিলানের মিডফিল্ডার মদ্রিচ এসি মিলানের নিজস্ব অনুষ্ঠান 'The Chamber'-এর প্রথম পর্বের অতিথি হয়ে ক্রীড়াবিদদের মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে খোলামেলা কথা বলেছেন।

আপনি কীভাবে চাপ সামলান?

'সত্যি বলতে, আমি চাপ উপভোগ করি, কারণ নিশ্চিন্ত অবস্থার তুলনায় চাপের মধ্যে আমি প্রায়ই ভালো পারফরম্যান্স দেখাতে পারি। জীবনের আসল সারকথাও এটাই। প্রতিদিন আপনাকে নিজের মূল্য প্রমাণ করতে হয়, খেলাধুলা ও ফুটবলের জগতে তো আরও বেশি। প্রতিটি দিন নতুন চ্যালেঞ্জ নিয়ে আসে, আপনাকে ক্রমাগত উন্নতি করতে হবে, বারবার নিজেকে প্রমাণ করতে হবে, কারণ মানুষ খুব সহজেই আপনার অতীতের কীর্তি ভুলে যায়, তাই আপনাকে বারবার নতুন করে নিজেকে প্রমাণ করতে হয়। এই পথ কখনো কখনো কঠিন, কিন্তু জীবন আর প্রতিযোগিতামূলক খেলার নিয়মই এমন। আর আমি ঠিক চাপের মধ্যেই নিজের সেরাটা দিতে পারি, এই চাপকে আমি সানন্দে আলিঙ্গন করি।'

ড্রেসিংরুমে আপনার নেতৃত্বের ভূমিকাকে কীভাবে দেখেন?

'সবসময় আমার কাজের নীতি হলো অন্যকে সাহায্য করতে আগ্রহী থাকা এবং ইতিবাচক মানসিকতা বজায় রাখা। বিশেষ করে যখন বুঝতে পারি কোনো সতীর্থ খারাপ সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, তখন আমি নিজে থেকে তার সঙ্গে কথা বলি, পরামর্শ দিই, তার পাশে থাকি। পুরো দলের ক্ষেত্রেও আমার একই মনোভাব: ইতিবাচক থাকা, সাধ্যমতো সাহায্য করা, অনুশীলনের মনোভাব ও আচার-আচরণের মাধ্যমে সব দিক থেকে নিজে উদাহরণ তৈরি করা, যাতে দলটি একটি বড় পরিবারের মতো সুন্দরভাবে চলতে পারে।'

ক্যারিয়ারে বাইরের সমালোচনা ও সন্দেহের মুখোমুখি কীভাবে হয়েছেন?

'আমার মনে হয় শক্তিশালী মানসিকতা জীবনের অসংখ্য অভিজ্ঞতার সমষ্টির ফল। বেড়ে ওঠার পথে সবসময়ই কেউ না কেউ আমার উচ্চতা ও শারীরিক গড়ন নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করত। এ ধরনের সন্দেহ ছায়ার মতো সঙ্গী হয়ে থাকে, আর যখন আপনি এসব কথা শোনেন, সেগুলো অনুপ্রেরণায় পরিণত হয়, তাদের ভুল প্রমাণ করতে তাড়িত করে, আর এভাবেই আপনার ভেতরটা আরও দৃঢ় হয়ে ওঠে। কোনো একটি নির্দিষ্ট নির্ণায়ক মুহূর্ত নেই, শৈশবে বেড়ে ওঠার নানা অভিজ্ঞতা আর প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার পর মাঠের অসংখ্য অভিজ্ঞতা মিলে আজকের আমাকে তৈরি করেছে।'

বর্তমান ফুটবলের তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য আপনার কী পরামর্শ?

'তরুণদের আমি বলতে চাই: নিজের ওপর বিশ্বাস রাখো, কখনো হাল ছেড়ো না, সর্বশক্তি দিয়ে লড়াই চালিয়ে যাও, অন্যদের তোমাকে ভেঙে দিতে দিয়ো না, তারা সমালোচনা করবে, নিরুৎসাহিত করবে, তোমার লড়াইয়ের মনোবল নষ্ট করতে চাইবে। এসব কথায় তুমি ভেসে যেতে পারো না। তোমাকে আত্মবিশ্বাসী হতে হবে, নিজের ওপর দৃঢ় থাকতে হবে, কখনোই আত্মসমর্পণ করবে না। তরুণদের জন্য এটাই আমার উপদেশ। একই সঙ্গে যা করছ তা উপভোগ করো, আনন্দ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, এমন একটি পথ খুঁজে নাও যা তোমাকে ভালোবাসা ও আনন্দ দেয়, আর সেদিকে পূর্ণ শক্তিতে ছুটে চলো।'

ম্যাচের আগে আপনি কীভাবে প্রস্তুতি নেন?

'প্রস্তুতি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিটি ম্যাচের আগে আমি যতটা সম্ভব প্রতিপক্ষ সম্পর্কে গভীরে গিয়ে তথ্য ঘাঁটি, তাদের শক্তি ও দুর্বলতা নিয়ে গবেষণা করি। মাঠে কীভাবে এগিয়ে থাকতে পারি তা ভাবি, সব ধরনের খুঁটিনাটির দিকে নজর রাখি, মাঠে যেসব পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে সেগুলো মনে মনে আগেই অনুশীলন করে নিই।'

নিজের জয়ের ক্ষুধাকে কীভাবে দেখেন?

'একবার জয়ের স্বাদ পেলে আপনি সেই অনুভূতি আবার পেতে প্রবলভাবে আকাঙ্ক্ষা করবেন। সবসময় কেউ না কেউ আমাকে ফর্ম ধরে রাখার রহস্য জিজ্ঞেস করে, আসলে কোনো রহস্যই নেই। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো নিজের কাজকে ভালোবাসা এবং কিছু না রেখে সবটুকু উজাড় করে দেওয়া। দিনের 24 ঘণ্টার প্রায় পুরোটাই আমার ফুটবল নিয়ে কাটে, আমি ফুটবলের জন্যই বাঁচি। এই শক্তিগুলোই আমাকে ক্রমাগত সামনে এগিয়ে নিয়ে যায়, আরও জয়ের আকাঙ্ক্ষা জাগায় এবং প্রতিযোগিতায় থাকতে উদ্বুদ্ধ করে। আমি স্বভাবতই প্রবল প্রতিযোগিতাপ্রবণ মানুষ, সবসময় প্রতিপক্ষের সঙ্গে শক্তির পরীক্ষা নিতে চাই।'

'আমি কখনো নিজেকে অপরাজেয় মনে করিনি। আমি সবসময় প্রত্যেককে সম্মান করি, নির্দিষ্ট লক্ষ্যের দিকে সর্বশক্তি দিয়ে লড়াই করি, কিন্তু আমার মনে কখনো এই ভাবনা আসেনি যে কেউ আমাকে হারাতে পারবে না, একবারও না। একইভাবে, কখনো এটাও মনে করিনি যে আমার সক্ষমতার ঘাটতি আছে। আমার স্বভাবই আমাকে সবসময় ইতিবাচকভাবে ভাবতে এবং সর্বস্ব দিয়ে চেষ্টা করতে উদ্বুদ্ধ করে, এর বেশি কিছু নয়।'

ম্যাচ হারের পর আসা নেতিবাচক আবেগ কীভাবে সামলান?

'হার এলে হতাশা, দুঃখ, রাগ সবই মনে ভিড় করে, এই আবেগগুলো একদম স্বাভাবিক। ফুটবল খেলার সৌন্দর্য হলো, মাত্র দুই-তিন দিন পরেই নতুন ম্যাচ চলে আসে। অতীতের আক্ষেপ ঝেড়ে ফেলে পরের রাউন্ডের প্রস্তুতিতে মন দিতে হয়, যাতে একই ভুলের পুনরাবৃত্তি না হয়। হারের আবেগ আমি বাড়ি পর্যন্ত নিয়ে যাই, এটা আমার স্বভাব, এবং ফুটবলের প্রতি আমার ভালোবাসার প্রমাণও। ব্যর্থতার মুখে সবকিছু মাঠে রেখে ঘুরে দাঁড়িয়ে ভুলে যাওয়া আমার পক্ষে কঠিন, আমি এমন মানুষই নই। আমি সেই আবেগ নিয়েই ম্যাচ পর্যালোচনা করি, সমস্যা কোথায় তা খুঁজে বের করি, নিজের ভুল চিহ্নিত করি এবং পরের বার তা সংশোধনের চেষ্টা করি।'

'নিজের ম্যাচের ভিডিও আবার দেখে পর্যালোচনা ও বিশ্লেষণ করতে আমি পছন্দ করি। মাঠের অনেক পরিস্থিতি বিভিন্ন ম্যাচে বারবার ঘটে, পর্যালোচনার পর আপনি স্পষ্ট বুঝতে পারেন কোথায় ভুল করেছিলেন, পরের বার ভিন্নভাবে সাড়া দিতে এবং সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে পারেন।'

'অবশ্যই, পরিবার, বিশেষ করে সন্তানরা, ধীরে ধীরে হারের নেতিবাচক আবেগ থেকে আমাকে সারিয়ে তোলে। কিন্তু এই প্রক্রিয়া সহজ নয়, কারণ আমি ফুটবলকে গভীরভাবে ভালোবাসি এবং সব খুঁটিনাটি পর্যালোচনা করতে চাই। খারাপ মেজাজ বাড়িতে নিয়ে যেতে আমার ভালো লাগে না, আমিও চাই সব ভুলে যেতে পারি, কিন্তু স্বভাবের কারণেই এটা আমার একটি অংশ হয়ে গেছে।'

'বেশিরভাগ সময় আমি নিজেই নেতিবাচক আবেগ সামলে নিতে অভ্যস্ত। অবশ্যই, স্ত্রী, ঘনিষ্ঠ বন্ধু এবং বিশ্বস্ত মানুষদের সঙ্গেও কথা বলি, মনের কথা খুলে বলতে ও মতামত বিনিময় করতে ভালোবাসি; তবে কিছু কথা নিজের মধ্যে রেখে একা একাই গুছিয়ে নিই ও সামলে নিই। কিছু মানুষের মতামত আমার কাছে খুবই গুরুত্বপূর্ণ, যে ঘটনার ভেতরে থাকে সে প্রায়ই স্পষ্ট দেখতে পায় না, ঘটনার মধ্যে থাকলে আপনার দৃষ্টিভঙ্গি সীমিত হয়ে যায়, বাইরের মানুষ সম্পূর্ণ নতুন দৃষ্টিকোণ এনে দিতে পারে এবং ভিন্নভাবে সমস্যাটি দেখতে সাহায্য করে।'

অতীতের সাফল্যের দিকে ফিরে তাকালে কি গর্ব অনুভব করেন?

'এই অভিজ্ঞতাগুলো সবই অসাধারণ সুন্দর। নিজের দারুণভাবে করা কাজের জন্য আনন্দ ও গর্ব অনুভব করা চমৎকার এক অনুভূতি। কিন্তু সত্যি বলতে, সেই গৌরবে ডুবে থাকার সময় সবসময়ই খুব কম, সবকিছু খুব দ্রুত বদলে যায়, গতকালের সাফল্য ভালোভাবে উপভোগ করার সময় প্রায় পাওয়াই যায় না, চোখের পলকে আবার নতুন করে যাত্রা শুরু করতে হয়। তবে মাঝে মাঝে মনে হয়: নিজের অর্জনে আমি সত্যিই অত্যন্ত খুশি, হৃদয় থেকে নিজের জন্য গর্বিত।'