বেইজিং সময় ২৮ সেপ্টেম্বর, সাম্প্রতিক এক আলোচিত ম্যাচে জ্যাকসনভিল জ্যাগুয়ার্স ৩৫-৬ ব্যবধানে সহজেই নিউ ইংল্যান্ড প্যাট্রিয়টসকে হারিয়েছে। ম্যাচের চতুর্থ কোয়ার্টারে জ্যাগুয়ার্স কোয়ার্টারব্যাক ট্রেভর লরেন্স একটি দৌড়ে সহজেই টাচডাউন করার পুরো সুযোগ পেয়েছিলেন, কিন্তু তিনি প্রতিপক্ষের ১ ইয়ার্ড লাইনের সামনে সরাসরি হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে সেই অগ্রযাত্রা থামিয়ে দেন।

এই অস্বাভাবিক ঘটনাটি ঘটে ম্যাচের তখনও ৮ মিনিট বাকি থাকতে। ম্যাচ-পরবর্তী সাক্ষাৎকারে লরেন্স রসিকতা করে বলেন: “আমি আসলে রানিং ব্যাক ভাইশুল টুটেনকে বেছে নেওয়া ফ্যান্টাসি খেলোয়াড়দের উপকার করছিলাম।”

অবশ্য এটা নিছকই একটা রসিকতা। পরের সংবাদ সম্মেলনে লরেন্স স্বীকার করেন, এটি ম্যাচের সময় খরচ করার জন্য দলের অনুশীলন করা একটি কৌশলগত পরিকল্পনা ছিল, যদিও ৮ মিনিট বাকি থাকতে তা প্রয়োগ করাটা কিছুটা “বাড়াবাড়ি” মনে হয়েছে। “হয়তো তখন এত আগে সময় নষ্ট করা শুরু করার দরকার ছিল না, তবে আমি শুধু যতটা সম্ভব বাকি সময় শুষে নিতে চেয়েছিলাম, প্রতিপক্ষকে ঘুরে দাঁড়ানোর কোনো সুযোগ দিতে চাইনি,” লরেন্স ব্যাখ্যা করেন, “ডেটা বিশ্লেষণের দৃষ্টিকোণ থেকে হয়তো এ নিয়ে তর্ক হতে পারে, তবে ভালো ব্যাপার হলো পরের আক্রমণেই রানিং ব্যাক টুটেন দৌড়ে টাচডাউন করে ফেলেন।”

এই সিদ্ধান্ত হয়তো লরেন্সের ব্যক্তিগত পরিসংখ্যানে বাজি ধরা কিছু ফ্যান্টাসি খেলোয়াড়কে খানিকটা হতাশ করেছে, তবে কৌশলগত বৃহত্তর চিন্তা ও পরিপক্বতার পরিচয় দেওয়া এই “চমকপ্রদ চাল” একতরফা ম্যাচটিতে বেশ কিছু হালকা আলোচনার খোরাক জুগিয়েছে।

(এই প্রতিবেদনের লেখক: জিয়ানজুন)